Medeltida källarvalv finns kvar

Under medeltidens slut ersattes gatornas timmerstockar mot gatsten och på grund av upprepade bränder förbjöds under senmedeltid även trähus på Stadsholmen.

Man uppförde istället byggnader i sten på 2–3 våningar och tillhörande källarvalv. Husägaren skulle bidra till brandskyddet genom att alltid ha en tunna vatten utanför huset, och skulle själv rengöra gatan framför. På den tiden kastades det mesta avfallet direkt på gatorna.
    Många av de medeltida källarvalven finns fortfarande kvar, även om det byggts nya hus av senare datum ovanpå dem. I valven som gömmer sig under markytan finns idag många restauranger och ­pubar. Här kan du äta allt från svensk husmanskost till internationella specialiteter från världens alla ­kulturer, såväl av enkel som mer elegant typ. ­Kanske spelar en trubadur på sin gitarr, bli inte förvånad om det är Bellmans mustiga Stockholmsvisor från 1700-talet. Att vistas i valven är som att resa i tiden. Tar du en öl eller en sup brännvin så har du blivit en äkta stockholmare från 1700-talet. Källarvalven rymmer också härliga caféer. Varför inte ta en rejäl eftermiddagsfika bestående av frasiga våfflor med hjortronsylt och en kopp varm choklad med grädde? En och annan butik gömmer sig i valven, ibland leder en smal trappa direkt ner i underjorden från dörren i gatunivå.
    I slutet av 1500-talet var Stadsholmen helt bebyggd, men expansionen ut på malmarna började försiktigt. Gustav Vasa ville nämligen kunna bränna allt där för att omöjliggöra för eventuella invasionsstyrkor att avancera i skydd av bebyggelse. Malmarnas framväxt läser du mer om i bokens andra kapitel.